A primeira Jornada a escolher patronos foi a de Toronto, no Canadá, em 2002. Desde então, sempre são propostos santos e beatos como modelos para a juventude. Em geral, são escolhidos santos jovens, ou que tiveram destacada atuação em prol da juventude ou que têm particular importância na história do país sede.
Até agora, uma santa e dois beatos já foram padroeiros duas vezes cada um: Santa Teresa de Lisieux e o jovem beato italiano Pier Giorgio Frassati foram padroeiros das JMJ Toronto e Sidney (2008). Já o beato João Paulo II foi padroeiro em Sidney e Madri (2011).
Veja a seguir a lista completa dos padroeiros das Jornadas:
Toronto 2002
Beata Kateri Tekakwitha
Beato Andrew of Phu Yen
Santa Josephine Bakhita
Santa Agnes de Roma
Santa Teresa of Lisieux
Beato Pier Giorgio Frassati
Beato Francisco Castello Aleu
Beato Marcel Callo
Beato Pedro Calungsod
Colônia 2005
Reis Magos
São Bonifácio
Santa Úrsula
Santo Alberto Magno
Santa Edith Stein
Beato Adolph Kolping
Sidney 2008
Nossa Senhora da Cruz do Sul
Beato Pier Giorgio Frassati
Beata Mary McKillop
São Pietro Chanel
Beato Pietro To Rot
Beata Madre Teresa de Calcutá
Santa Teresa de Lisieux
Santa Maria Goretti
Santa Faustina Kowalska
Servo de Deus João Paulo II
Madri 2011
Santa Teresa de Ávila
São João da Cruz
Santo Inácio de Loyola
São Francisco Xavier
Santo Isidro dos Trabalhadores
Santa Maria de la Cabeza
São Rafael Arnaiz
São João de Ávila
Santa Rosa de Lima
Beato João Paulo II
