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A celebração inicial que foi presidida pelo vigário episcopal da Região Pastoral Mariana Sul, padre Valter Magno de Carvalho, teve como meditação o Evangelho de Mc 10, 37-42, e vários cantos e preces, animados pelos jovens da paróquia de Nossa Senhora da Piedade de Barbacena. Este momento abriu a programação da visita dos símbolos na Arquidiocese de Mariana. O presidente da liturgia introdutória lembrou as palavras do Beato Papa João Paulo II: “Queridos jovens, confio a vocês o sinal do Ano Jubilar da Redenção: a cruz de Cristo! Levai-a pelo mundo como sinal do amor do Senhor Jesus pela humanidade e anunciai a todos que só em Cristo morto e ressuscitado há salvação e redenção”. Com estas palavras, padre Valter lembrou a todos a entrega de João Paulo II entregando este sinal da vitória de Cristo sobre a morte e o sinal de esperança de um mundo novo, mais justo e fraterno.
Juntamente com a cruz, lembra o padre Valter em sua reflexão, o papa ofereceu no ano de 2003 uma cópia do ícone de Nossa Senhora e disse: “De hoje em diante, juntamente com a cruz de Cristo, este ícone acompanhará as Jornadas Mundiais da Juventude. Será um sinal da presença materna de Maria junto aos jovens, chamados, como o apóstolo São João, a acolhê-la em suas vidas”.
A celebração transcorreu num clima de muita fé, alegria, emoção e vibração de todos jovens, famílias, religiosas, religiosos, padres, seminaristas e toda a comunidade católica que compareceu para este grande encontro com Cristo. Ao final desta celebração inicial, o vigário episcopal acolheu em nome do arcebispo de Mariana, dom Geraldo Lyrio Rocha, que presidirá a missa de encerramento da visita em Barbacena, a todos os presentes, dizendo que este dia seja para todos oportunidade de manifestação do amor a Jesus Cristo na presença de Maria.
Cruz segue para Ouro Branco
Encerrandas as celebrações em Barbacena, os símbolos seguiram para Ouro Branco, onde os jovens se prontificaram a passar toda a madrugada em vigília na paróquia Sagrada Família. Na manhã de 23 de novembro, eles foram para Ouro Preto e para a sede da Arquidiocese, Mariana.
